My son spent his junior year abroad at the University of Göttingen but never knew about some of its important historical connections.

Randomly, I found out about an interesting educator, Emmy Noether, from the early 1900s.

“What will our soldiers think when they return to the university and find that they are required to learn at the feet of a woman?”

That was the response of more than one (male) faculty member at the idea of Emmy Noether joining the University of Göttingen to teach mathematics in 1915.

Instead of receiving the title she deserved, Emmy spent years teaching courses, often under the name of a male faculty member.

The official hierarchy dictated that it was HIS course and she was an assistant. More egregiously, she wasn’t paid for her work; she relied on the support of her family to survive.

In 1919 she was permitted to officially teach and began receiving a small salary in 1922.

As a teacher, Emmy was known to speak loud and fast, for being generous and thoughtful, and genuinely cared about her students.

In addition to being an excellent teacher, she also made numerous significant contributions to research in mathematics and physics.

The other interesting fact about Göttingen is something I wasn’t aware of until I watched the Academy Award winning film Oppenheimer.

In 1926, the physicist J. Robert Oppenheimer left Cambridge for the University of Göttingen to study under Max Born. Göttingen was one of the world’s leading centers for theoretical physics. (I didn’t know that fact, either!)

World War II interrupted the work and lives of most American physicists. In 1942, Oppenheimer was appointed to the Manhattan Project, code name for the project formed to develop an atomic bomb.

My son attended UofG to further his advanced degrees in Germanic languages and literatures, not the world of science.

Because I am THAT KIND OF MOM, I visited him while he was in Germany and spent a week there. I actually stayed in a visitors room in his dorm. This structure was built sometime during the cold war era, at least I think it was, because it was DISMAL and gray and cold and unwelcoming and the bathrooms were hardly luxurious – but it was fun to see the original Angel Boy in action and meet his classmates and friends.

Best of all, I got to be the obnoxiously proud mom as we did a lot of sight seeing and he was able to use his fluent German language skills all over the country.

Except for (and because of) the snowy blizzard debacle, it was a memorable Germany adventure.

A big thank you to Herr Professor Angel Boy for helping me properly translate my words.

Ein großes Dankeschön an Herrn Professor Angel Boy, der mir geholfen hat, meine Worte richtig zu übersetzen.
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Interessante Fakten über Deutschland auf Deutsch: Universität Göttingen

Mein Sohn verbrachte sein erstes Studienjahr im Ausland an der Universität Göttingen, wusste aber nichts über einige der wichtigen historischen Zusammenhänge.

Zufällig erfuhr ich von einer interessanten Pädagogin, Emmy Noether, aus dem frühen 20. Jahrhundert.

„Was werden unsere Soldaten denken, wenn sie an die Universität zurückkehren und feststellen, dass sie zu Füßen einer Frau lernen müssen?“

Das war die Reaktion mehrerer (männlicher) Fakultätsmitglieder auf die Idee, dass Emmy Noether 1915 an die Universität Göttingen kam, um dort Mathematik zu lehren.

Anstatt den Titel zu erhalten, den sie verdiente, unterrichtete Emmy jahrelang Kurse, oft unter dem Namen eines männlichen Fakultätsmitglieds.

Die offizielle Hierarchie schrieb vor, dass es SEIN Kurs war und sie eine Assistentin war. Noch schlimmer war, dass sie für ihre Arbeit nicht bezahlt wurde; Sie war auf die Unterstützung ihrer Familie angewiesen, um zu überleben.

1919 erhielt sie offiziell die Erlaubnis zu unterrichten und ab 1922 erhielt sie ein kleines Gehalt.

Als Lehrerin war Emmy dafür bekannt, laut und schnell zu sprechen, großzügig und rücksichtsvoll zu sein und sich aufrichtig um ihre Schüler zu kümmern.

Sie war nicht nur eine hervorragende Lehrerin, sondern leistete auch zahlreiche bedeutende Beiträge zur Forschung in Mathematik und Physik.

Die andere interessante Tatsache über Göttingen war mir erst bewusst, als ich den Oscar-prämierten Film Oppenheimer sah.

1926 verließ der Physiker J. Robert Oppenheimer Cambridge und ging an die Universität Göttingen, um bei Max Born zu studieren. Göttingen war eines der weltweit führenden Zentren für theoretische Physik. (Das wusste ich auch nicht!)

Der Zweite Weltkrieg unterbrach die Arbeit und das Leben der meisten amerikanischen Physiker. Im Jahr 1942 wurde Oppenheimer in das Manhattan-Projekt berufen, Codename für das Projekt zur Entwicklung einer Atombombe.

Mein Sohn besuchte die UofG, um seine weiterführenden Abschlüsse in Germanistik zu machen, nicht in der Welt der Naturwissenschaften.

Weil ich so eine Art Mutter bin, habe ich ihn besucht, als er in Deutschland war, und eine Woche dort verbracht. Ich wohnte tatsächlich in einem Besucherzimmer in seinem Wohnheim. Dieses Gebäude wurde irgendwann in der Zeit des Kalten Krieges erbaut, zumindest glaube ich, dass es so war, weil es trostlos und grau und kalt und abweisend war und die Badezimmer kaum luxuriös waren – aber es hat Spaß gemacht, seine Freunde zu treffen und den ursprünglichen Angel Boy in Aktion zu sehen.

Das Beste von allem war, dass ich die unglaublich stolze Mutter sein durfte, da wir viel Sightseeing machten und er seine fließenden Deutschkenntnisse im ganzen Land anwenden konnte.

Abgesehen (und wegen) des Schneesturm-Debakels war es ein unvergessliches Deutschland-Abenteuer.